Nadja « Ma main écrit ce que tu penses... »

Une exposition proposée par les Éditions Gallimard et réalisée avec la participation exceptionnelle de la Bibliothèque nationale de France et de la Bibliothèque littéraire Jacques-Doucet.

Il y a cent ans, André Breton rencontrait Nadja au hasard des rues de Paris. Leur brève liaison, du 4 au 13 octobre 1926, donna matière au chef-d’œuvre en prose du surréalisme, Nadja, publié en 1928. Témoignage exaltant de la « beauté convulsive », il est aussi le récit troublant, parfois jusqu’au malaise, d’un amour sans réciprocité.

Mais la mythique Nadja était aussi une femme réelle, dont l’existence tragique fut longtemps négligée, jusqu’à sa redécouverte dans les années 1980. Cette jeune femme, de son vrai nom Léona Delcourt, mère d’un enfant sans père, menait alors à Paris une carrière précaire de danseuse et d’actrice, sinon d’entraîneuse dans les bars. Concomitamment à leur publication chez Gallimard, cette exposition présente un choix exceptionnel des lettres adressées par Nadja à André Breton, ainsi que des dessins qu’elle lui destinait. Elles furent écrites dans les semaines qui suivirent leur rencontre et dans la détresse de son échec. Elles sont déchirantes par leur lucidité autant que par leur lyrisme poétique, lorsque des images écrites sur la crête annoncent déjà le gouffre : « Homme de pierre, comprends moi ! »… « C’est ma cervelle que j’étends »…

Commissariat :

Olivier Wagner (Bibliothèque nationale de France) 

Alban Cerisier (Éditions Gallimard)